AIDFab : Révolutionner le quotidien des seniors grâce à des dispositifs d’assistance intelligents

Avec le vieillissement de la population mondiale, il devient plus que jamais essentiel de développer des solutions innovantes pour accompagner les seniors qui souhaitent continuer à vivre chez eux, plutôt que de rejoindre des établissements spécialisés. D’ici 2030, une personne sur six dans le monde sera âgée de 60 ans ou plus. Aux États-Unis, près de 17 % de la population a déjà 65 ans ou plus, un chiffre qui devrait dépasser les 20 % d’ici 2040. Ce bouleversement démographique pose de nombreux défis : mobilité réduite, isolement, ou encore difficultés à accomplir les gestes du quotidien, autant de facteurs qui nuisent à la qualité de vie et augmentent la dépendance envers les aidants.

Le laboratoire AIDFab de l’Université Clarkson, dirigé par les professeurs Michael Bazzocchi et Marcias Martinez avec le soutien de La Fondation Dassault Systèmes aux États-Unis, se consacre au développement de dispositifs d’assistance intelligents pour permettre aux seniors de vivre chez eux, dans leur communauté, en toute sécurité, de manière autonome et confortable — quels que soient leur âge, leurs revenus ou leur niveau de capacité. Ce laboratoire s’appuie sur les dernières avancées en robotique, en systèmes intelligents et en fabrication avancée pour concevoir des technologies qui s’intègrent naturellement dans le quotidien des personnes âgées.

Au cœur d’AIDFab, une approche pédagogique unique axée sur la mise en pratique rassemble enseignants, étudiants et acteurs locaux dans un environnement collaboratif. Cette approche interdisciplinaire encourage l’innovation en réunissant des étudiants en ingénierie avec des étudiants en ergothérapie. Ensemble, ils conçoivent des solutions qui allient haute technologie et véritable compréhension des besoins spécifiques des seniors — des outils à la fois performants, accessibles et adaptés à leurs usages réels.

Doté d’équipements de pointe — technologies de conception 3D et de simulation, imprimantes métalliques, robots semi-humanoïdes ou encore robots quadrupèdes — le laboratoire AIDFab est un véritable pôle de création, de prototypage et de test de nouveaux dispositifs d’assistance. Les étudiants y acquièrent une expérience pratique en recherche, design, ingénierie et développement technologique, tout en cultivant leur esprit critique, leur créativité et leur capacité à résoudre des problèmes complexes. Cette alliance entre expertise technique et design centré sur l’humain garantit des solutions à la fois efficaces et intuitives, en phase avec les attentes et les besoins spécifiques d’une population vieillissante.

L'impact de l'AIDFab va bien au-delà du bénéfice pour les étudiants. Les outils développés améliorent la vie des seniors en favorisant leur indépendance et leur confiance. Des dispositifs tels que des aides intelligentes à la mobilité, des systèmes de détection de chutes et des outils de communication permettent aux seniors de conserver le contrôle de leur quotidien et de réduire leur dépendance aux aidants. Le projet favorise également l'inclusion sociale et la santé mentale, des défis essentiels pour une société vieillissante. À mesure que le laboratoire continue de se développer, son engagement à concevoir des technologies intelligentes jouera un rôle clé pour aider les seniors à continuer de vivre chez eux avec dignité et autonomie, tout en contribuant à former la prochaine génération d'experts dans le secteur des dispositifs d'assistance et de la robotique personnelle, un domaine en plein essor.

Parmi les projets de l'AIDFab, celui inspiré par une lettre d'une dame de 90 ans, Peggy, dans laquelle elle partageait ses difficultés à se pencher pour désherber et faire des plantations dans son jardin, est particulièrement emblématique. En réponse à sa problématique, étudiants et enseignants ont travaillé en étroite collabortion avec elle pour concevoir et fabriquer un fauteuil de jardinage sur mesure, lui permettant de continuer à faire ce qu’elle aime. Parmi ces étudiants, Urva Ishtiaq, future ingénieure aéronautique participant au programme AIDFab, souhaite faire une différence pour les personnes qui l’entourent. Son histoire reflète l'engagement du programme à allier empathie et innovation. Découvrez le portrait d'Urva ici.

Adopté par l’ensemble des États membres de l’Organisation des Nations unies, l’Agenda 2030 constitue un plan d’action commun en faveur de la paix et de la prospérité pour les populations et la planète, aujourd’hui et demain. Ce plan s’articule autour de 17 objectifs de développement durable (ODD), qui constituent un appel urgent lancé à l’ensemble des pays développés et en voie de développement dans le cadre d’un partenariat mondial. La Fondation Dassault Systèmes soutient le projet AIDFab facility qui répond à quatre des ODD : Bonne santé et bien-être, Éducation de qualité, Villes et communautés durables, et Partenariats pour la réalisation des objectifs.